El puerto de Khasab ancla el extremo norte de la península de Musandam en Omán, un promontorio de piedra caliza donde las montañas Hajar se hunden en el estrecho de Ormuz. Los tradicionales dhows de madera, construidos con teca y caoba, con sus cascos sellados con aceite de tiburón, han transportado carga y pasajeros por estas aguas durante cinco siglos. Los fiordos que se adentran desde el estrecho, llamados localmente khors, forman una costa irregular visible solo desde el mar. La isla Telegraph, una estación repetidora británica de mediados del siglo XIX, permanece abandonada en una de las entradas. Los delfines siguen la plataforma continental donde las cálidas corrientes del Golfo se encuentran con el agua más fría del mar Arábigo. Los cruceros nocturnos en dhow por Musandam desde Dubái realizan una ruta de 130 kilómetros desde la frontera de los EAU a través de los puertos protegidos de Khasab. La península permaneció sin carreteras hasta 1984, cuando Omán pavimentó la primera autopista costera. Los pueblos pesqueros como Kumzar y Nadifi, accesibles solo por barco, conservan dialectos distintos al árabe estándar. El aislamiento de la región mantuvo intactas las técnicas tradicionales de construcción de dhows, incluso cuando los cascos de fibra de vidrio reemplazaron a la madera en otras partes del Golfo. Los tours nocturnos modernos utilizan dhows de carga adaptados, con sus bodegas convertidas en dormitorios con colchones de espuma y escotillas de ventilación. La formación geológica de Musandam resultó de una colisión tectónica hace 65 millones de años, que forzó el lecho marino sedimentario hacia arriba hasta formar la cordillera Hajar. La erosión talló los khors, algunos extendiéndose tres kilómetros tierra adentro con paredes que se elevan 400 metros. El estrecho de Ormuz, de 55 kilómetros de ancho en Khasab, canaliza un tercio de los envíos mundiales de petróleo. Por la noche, las luces de los petroleros forman una cadena continua en el horizonte. Los capitanes de los dhows anclan en bahías protegidas donde el fondo marino cae hasta 20 metros, lo suficientemente claro para avistar meros y barracudas bajo la luz de la luna. El formato nocturno permite pasar por múltiples fiordos imposibles de visitar en excursiones de un día, con salidas al amanecer cronometradas para aprovechar las mareas de salida y regresos al atardecer que favorecen aguas tranquilas.