Die Halbinsel Musandam trennt den Oman vom arabischen Festland durch einen schmalen Kalksteinkorridor, wo Fjorde 600 Meter tief in das kobaltblaue Wasser des Golfs abfallen. Khasab, die Hauptstadt des Gouvernements, beherbergt seit drei Jahrhunderten Familien, die Daus bauen, und die handgefertigten Teakholzschiffe transportieren heute Übernachtungsgäste auf denselben Routen, die einst Datteln und Keramik zwischen persischen Küstenstädten beförderten. Eine traditionelle Musandam-Dau-Kreuzfahrt startet im Morgengrauen vom Hafen von Khasab, führt vorbei an Telegraph Island – einer britischen Kabelrelaisstation aus dem neunzehnten Jahrhundert – und hinein in die Straße von Hormus, wo Delfinschulen den Bugwellen folgen. Das Übernachtungsformat verwandelt das, was Tagestouren in Stunden komprimieren: Sie ankern in geschützten Buchten, schwimmen über Korallengärten und schlafen unter Sternbildern, die nicht durch Küstenlicht getrübt werden. Die Khasab-Musandam-Übernachtungs-Dau-Kreuzfahrten halten normalerweise in den Dörfern Sham und Qanaha, Steinsiedlungen, die nur über das Wasser zugänglich sind, wo Ziegenhirten von kleinen Booten aus Handel treiben und Kinder von Kalksteinfelsen ins Wasser springen. Schnorchelausrüstung, in Bordküchen zubereitete omanische Mahlzeiten und Schaumstoffmatratzen auf dem Oberdeck gehören zur Standardausstattung; je nach Schiffskapazität fügen die Betreiber Kajaks oder Angelausrüstung hinzu. Musandams Geologie – permischer Kalkstein, der vor 20 Millionen Jahren angehoben wurde – schuf die steilen Klippen und untergetauchten Höhlen, die die Meereslandschaft definieren. In den Fjorden ist es zehn Grad kühler als in der Wüstenregion im Landesinneren, und in den Herbstmonaten ziehen Buckelwale in Sichtweite der Dau-Route vorbei. Fünf zertifizierte Betreiber bieten heute Übernachtungsprogramme an, die jeweils vom omanischen Tourismusministerium auf Rumpfstruktur und Crew-Zertifizierung geprüft wurden. Die Buchungsfenster verengen sich zwischen Oktober und März, wenn europäische Besucher die siebzig verfügbaren Kojen der Flotte füllen. Die Dau selbst – ein zweimastiger Boom oder ein kleineres Battil – hat außer einem Diesel-Ersatzmotor keinen Antrieb und verlässt sich stattdessen auf Lateinersegel, die mit Manilaseilen aufgetakelt sind. Die Crews navigieren nach Orientierungspunkten: dem eingekerbten Gipfel des Jebel Harim, dem Doppelbogen am Khor Najd, dem verlassenen portugiesischen Wachturm über Kumzar. Sie verlassen Khasab im ersten Licht des Morgens, segeln sechs Stunden zu einer Ankerbucht und erwachen zum Gebetsruf, der von unsichtbaren Dorfmoscheen über das Wasser hallt. Das Erlebnis ist im Wesentlichen unverändert seit der Zeit von Sindbad, abgesehen von den Kühlboxen und Satellitentelefonen, die unter Deck verstaut sind.